1. «Político honrado» es un oxímoron.
Encontrar una persona honrada que se dedique a la política no es imposible, pero el ejercicio del poder constituye una tentación permanente y demasiado irresistible como para caer en la ingenuidad. La política exige negociar, pactar y consensuar, pero también sacrificar unos supuestos principios éticos e ideológicos, si de ello depende obtener o conservar el poder. La honradez no se proclama, se demuestra; y cuanto mayor es el poder que alguien acumula, mayor debe ser el escrutinio al que se somete.
2. No suspendas la incredulidad.
La Suspensión de la incredulidad es un término por el que una persona deja de lado, es decir, suspende su sentido crítico o lógica. Esto es algo que hacemos cuando vemos una película de fantasía o leemos una novela. ¿Por qué suprimimos la incredulidad ante el discurso de la clase política, especialmente del partido más afín? Un discurso político no es una representación teatral, debería ser algo mucho, muchísimo más serio.
Cuanto más extraordinaria sea una afirmación, mayores deben ser las pruebas que exijas para creerla. Las propuestas y las apariciones públicas de los políticos no son la trilogía del Señor de los anillos.
3. No compres packs.
Las ideas políticas no son lotes indivisibles que tengas que tomar o rechazar en bloque. Cuando la clase política crea estos lotes y los aceptas, estás renunciando a pensar por ti permitiendo que otros determinen tus convicciones. Puedes estar de acuerdo con una propuesta de la izquierda y con otra de la derecha sin incurrir en contradicción alguna.
4. Piensa por ti, que nadie lo haga por ti.
Este está estrechamente relacionado con el anterior. Cuestiona lo que escuchas, contrasta la información y procura comprender los argumentos de quienes piensan de manera diferente. No confundas tener una opinión con haber reflexionado sobre ella, ni repitas como propias conclusiones a las que otros han llegado por ti. Te advierto que esto requiere de un esfuerzo intelectual; es mucho más cómodo dejar que otros piensen por nosotros, pero la comodidad intelectual tiene un precio: la renuncia a nuestra independencia de criterio. Pensar por ti te hará libre y ese es, en mi opinión, lo más irrenunciable.
5. Aplica aquí también la virtud.
Más dosis de esfuerzo. Hace más de dos mil años, Aristóteles ya defendía que la virtud no consiste simplemente en saber qué es lo correcto, sino en acostumbrarse a obrar correctamente. La virtud es un hábito que se adquiere mediante la práctica y el esfuerzo, buscando el justo término medio entre los extremos. Es fácil defender la justicia, la honestidad o la solidaridad cuando no nos cuesta nada; lo difícil es actuar conforme a esos principios cuando entran en conflicto con nuestros intereses. Exige también para quiénes gobiernan u optan a ello la virtud.
6. Abandona el «activismo de salón».
Otra píldora de esfuerzo intelectual, relacionada con el punto anterior. Con este término denomino a quienes, desde la comodidad de su sofá y sin asumir el menor sacrificio, se erigen en defensores de las causas más nobles y en jueces implacables de la conducta ajena. Repostear historias, vídeos o comentarios en redes, quizás alivie tu conciencia, pero no cambiará nada; un voluntariado, por ejemplo, sí. Las convicciones adquieren verdadero valor cuando estamos dispuestos a asumir algún coste por ellas.
7. Escucha ahí afuera.
Es fácil convencerse de que uno tiene razón cuando solo escucha a quienes piensan como tú. Tendemos a rodearnos de personas, medios de comunicación y opiniones que confirman nuestras propias convicciones, construyendo una burbuja en la que apenas queda espacio para la discrepancia. Sal de ella, escucha a quienes piensan de manera diferente y trata de comprender sus argumentos antes de rechazarlos. Como mínimo, acepta que todo el mundo no puedo opinar lo mismo que tú y aprende a escuchar. Recuerda que la democracia es mucho más que ir a votar: es consentir que otras ideas puedan convivir.
8. No confundas tus convicciones con tu identidad.
Tus ideas son algo que tienes, no algo que eres. La ideología es una prenda que con la que vistes tu alma; no te hará mejor persona definirte de una u otra per se. Cuando una convicción se transforma en identidad, cualquier argumento contrario se percibe como un ataque personal. Y entonces dejas de razonar para empezar a defenderte. Cambiar de opinión ante un buen argumento no es una derrota, sino una muestra de inteligencia.
9. Exige hechos, no buenas intenciones.
Las buenas intenciones son gratuitas; sus consecuencias, no. Una propuesta política no debe juzgarse únicamente por la nobleza de sus propósitos, sino también por sus resultados, su viabilidad y los costes que acarrea. Desconfía de quienes justifican cualquier fracaso apelando a lo bien que pretendían hacerlo. Asimismo, desconfía de propuestas breves y fantasiosas, esas que alimentan la demagogia. Por último, exige responsabilidades cuando obran de manera que consideres incorrecta.
10. No delegues tu conciencia en una urna.
Votar es ejercer un derecho, no entregar tu capacidad de juicio. Haber elegido a alguien no te obliga a justificar sus errores, defender sus contradicciones ni disculpar sus abusos. Tampoco significa que debas aceptar sin crítica cuanto haga quien resulte elegido. La responsabilidad del ciudadano no termina cuando deposita la papeleta: continúa cada vez que piensa, cuestiona y exige explicaciones.